Viacom wollte vom YouTube-Eigner Google eine Millarde Dollar vor Gericht erstreiten, weil auf dem Videoportal ungenehmigte Clips des Medienriesen zu finden waren (Viacom betreibt unter anderem die Sender MTV, Comedy Central und Nickelodeon). Ein Richter wies die Forderung nun zurück und bestätigte damit die Positionen von Google in Bezug auf den Umgang mit urheberrechtlich geschützem Material. Das Gericht bescheinigte Google, dass man Urheberrechtsverletzungen nicht willentlich hinnehmen würde. Vielmehr komme die Google den jeweiligen Löschaufforderungen seitens der Medienindustrie stets nach. Das US-Urheberrecht sieht in einem solchen Fall keine Strafe vor und wies deshalb die Klage noch vor dem eigentlichen Verfahren ab.

Zudem warf der Richter Viacom vor, dass man Google absichtlich auflaufen lassen wollte. Viacom habe zunächst etliche Monate gewartet, bis über 100.000 seiner Videos auf YouTube durch die Nutzer eingestellt waren. Erst dann habe man eine Aufforderung über die Massenlöschung ausgestellt, um Google auflaufen zu lassen. Google habe umgehend (am nächsten Geschäftstag) alle Videos gelöscht und damit seine Verpflichtungen erfüllt. Viacom ist ein schlechter Verlierer und kündigte sogleich Berufung an.

Wie die New York Times berichtet, hat sich Google mit Intel und Sony verbündet, um eine neue TV-Plattform namens ‘Google TV’ zu entwickeln und zu vermarkten. Ziel von Google TV soll es sein Internetanwendungen besser über den Fernseher nutzbar zu machen. Google setzt seine Strategie fort, neben dem Computer seine Präsenz auf allen anderen Endgeräten wie Smartphones, Fernseher oder Spielekonsolen zu verstärken. Das Projekt läuft angeblich seit einigen Monaten und ist bislang geheim. Keines der beteiligten Unternehmen wollte sich dazu äußern.

Google greift beim Aufbau auf bestehende Konzepte, Ansätze und Technologien. Die NYT berichtet, dass Google im Sommer ein Software Development Kit für externe Entwickler vorstellen wird, welches speziell für Anwendungen auf dem Fernseher geeignet ist. Google TV soll dabei als Software-Paket auf Set-Top-Boxen und auf neuartigen TV-Geräten funktionieren. Als Basis dient dabei das Betriebssystem Android, welches für diesen Zweck abgewandelt werden wird. Für die Navigation und Interaktion wird eine spezielle Version des Browsers Google Chrome entwickelt.

Die Inhalte werden nicht speziell aufbereitet. Nutzer können über Google TV mit einer speziellen Fernbedienung alle Internet-Dienste nutzen. Es kann gemutmaßt werden, dass die ‘Fernbedienung’ nicht einer klassischen Fernbedienung entsprechen dürfte, sondern die Vorteile berührungsempfindlicher Displays und deren grafische Möglichkeiten nutzen können. Theoretisch könnte man ‘Google TV’ auch problemlos über Smartphones mit der Android-Software steuern. Wir gehen davon aus, dass sich das Konzept von ‘Google TV’ eher an der Interaktion von Smartphones orientieren wird und spezielle TV Apps im Vordergrund stehen werden.

An der Vermarktung eines solchen Dienstes arbeitet Google bereits seit geraumer Zeit. Mit den Google TV Ads hat man eine Funktion im Portfolio mit der sich TV-Werbung in Bewegtbild schalten läßt. Für die Vermarktung von TV Apps könnte man die Fähigkeiten von AbMob nutzen, welches Google übernehmen möchte, wo es aber derzeit Probleme mit den US-Kartellbehörden gibt. Zudem testet Google derzeit mit seinem Partner Echostar die TV-Suche, die über Set-Top-Boxen funktioniert.

Google trifft mit ‘Google TV’ jedoch nicht auf ein unbeackertes Feld. Hier tummeln sich bereits eine Reihe von Herstellern, Software-Anbietern oder Netzbetreibern wie Microsoft, Apple mit Apple TV, TiVo oder in Deutschland die Deutsche Telekom mit T-Entertain. Der japanische Hersteller Samsung etwa hat vor wenigen Monaten einen “TV Apps Store” angekündigt. Allerdings dürfte Google zwei Trümpfe ausspielen, erstens wird man konsequent den Open Source-Ansatz verfolgen und durchsetzen wollen. Viele der heutigen Angebote sind “Walled gardens”, also geschlossene Konzepte. Mit einer ganzen Reihe neuartiger TV Apps dürfte Google hier eine attraktiven Gegenentwurf bieten. Zweitens nutzt Google bestehende Technologien und bringt einfach nur diese Assets zusammen, d.h. der Investitionsaufwand für Google TV dürfte vergleichsweise überschaubar sein.

Vor einem Ausschuss der amerikanischen Wettbewerbsbehörde FTC hat der Google-Chefökonom und Wirtschaftsprofessor Hal Varian (neben weiteren Fachexperten) die Positionen von Google gegenüber den Zeitungen und eine Einschätzung über die Zukunft der Zeitungen dargelegt.

Eine Übersicht mit Links auf das präsentierte Material findet sich hier… (Präsentation als Download)

Ein Transkript der Rede von Hal Varian findet sich hier… (bitte runter scrollen, ist der braun hinterlegte Textteil)

Googles Chefökonom Hal Varian bezweifelt den Nutzen des iPad als Heilbringer für die Medienbranche. Der iPad kann Medienhäusern kurzfristig helfen, aber nur eine grundsätzliche Veränderung wird sie retten! Laut Varian werden mit dem iPad strukturelle Probleme nur kurzfristig überdeckt. Google hingegen biete, so Varian, Medienhäusern die Chance, deren Transformation zu digitalen Unternehmen zu unterstützen oder gar zu ermöglichen. Der vollständige Bericht dazu findet sich hier.